Despre tratamentul varicocelului

Ce este varicocelul?

Varicocelul este o afectiune relativ frecventa (afecteaza aproximativ 10 % dintre barbati), care tinde sa apara la barbatii tineri, de obicei la varste intre 20 si 30 ani. Uneori aceste varicocele nu produc simptome si sunt inofensive. Uneori insa, varicocelul provoaca durere sau atrofie (micsorare) sau probleme de fertilitate.

In mod normal, sangele ajunge la testicule printr-o artera si pleaca printr-o retea de vene mici care se varsa intr-o venă lunga, care urca prin abdomen. Directia fluxului de sange in aceasta vena ar trebui sa fie intotdeauna in sus, spre inima. Exista o serie de valve venoase cu sens unic care au rolul de a preveni curgerea sangelui inapoi la testicule.

Din ce cauza apare varicocelul?

Uneori aceste valve cu sens unic nu sunt eficiente. Curgerea in sens invers a sangelui duce la intinderea şi largirea venelor mici din jurul testiculelor si producerea varicocelului, o retea incurcata de vase de sange sau vene varicoase.

Simptomele varicocelului
Simptomele tipice sunt usoare si multe nu necesita tratament. Tratamentul poate fi necesar in cazul varicocelului care produce disconfort sau oricare dintre problemele enumerate mai jos.

Durere
Unul dintre semnele de varicocel este durerea care apare atunci cand persoana sta in picioare sau asezata pentru o perioada indelungata de timp din cauza presiunii care se acumulează in venele afectate. Ridicarea obiectelor grele poate agrava simptomele si, in unele cazuri, poate provoca chiar formarea varicocelului. De obicei (dar nu întotdeauna) varicocelele dureroase sunt de dimensiuni mari.

Probleme de fertilitate
Exista o asociere intre varicocel si infertilitate sau subfertilitate, dar este dificil de stabilit daca varicocelul este cauza infertilitatii.
Alte semne de varicocel pot fi: un numar scazut de spermatozoizi, motilitate redusa a spermatozoizilor, cresterea numarului de spermatozoizi deformati.
Nu se stie sigur care este modul in care varicocelul contribuie la aparitia acestor probleme, dar o explicatie posibila ar fi că prezenta varicocelului duce la cresterea temperaturii in testicule si afecteaza productia de sperma. Studiile au aratat ca intre 50 si 70 % dintre barbatii cu probleme de fertilitate vor avea o imbunatatire semnificativa a calitatii si / sau cantitatii spermei, dupa ce a fost tratat varicocelul.

Atrofia testiculara
Atrofia sau micsorarea testiculelor este un alt semn de varicocel. Aceasta este adesea diagnosticata la baieti adolescenti in timpul unui examen fizic pentru antrenamentele sportive. Cand testiculul afectat este mai mic decat celalalt, se recomanda tratamentul.Testicul tratat va reveni la dimensiunea normala in majoritatea cazurilor.

Diagnostic

Uneori varicocelul poate fi diagnosticat in timpul unui examen fizic. Un varicocel mare poate face ca scrotul sa arate ca "un sac de viermi".
Atunci cand simptomele nu sunt prezente, fluxul de sange anormal poate fi detectat printr - o investigatie imagistica noninvaziva numita Doppler color.
Varicocelul poate fi detectat, de asemenea, printr-o venograma - un examen radiologic in care se injecteaza o anumita substanta in vene pentru a evidentia anomaliile vaselor de sange.

Optiuni de tratament

Tratamentul traditional al varicocelului implica o interventie chirurgicala deschisa efectuata de un chirurg urolog. In ultimii ani, o alternativa nechirurgicala sigura si eficienta, numita embolizarea varicocelului, a devenit tratamentul de prima alegere pentru multi pacienti si medicii lor.
Tratamentul chirurgical al varicocelului
Tratamentul chirurgical al varicocelului se efectueaza de obicei sub anestezie generala in ambulator. Ocazional, interventia chirurgicala se efectueaza cu anestezie locala. In acest tip de tratament al varicocelului, chirurgul face o incizie deasupra scrotului (sau mai sus in zona latero-inferioara a abdomenului) si taie straturi de tesut pentru a expune venele. Venele afectate sunt ligaturate, sau legate, pentru ca fluxul de sange sa fie directionat in venele normale. Uneori se utilizeaza un laparoscop (un instrument cilindric de metal introdus în abdomen) pentru a se efectua interventia chirurgicala. Timpul de recuperare depinde de tipul interventiei chirurgicale, dar majoritatea pacientilor au nevoie de pana la sase saptamani inainte de a putea ridica greutati si a efectua activitati fizice solicitante. Activitatile usoare pot fi efectuate mai devreme.

Embolizarea varicocelului

Embolizarea varicocelului este o procedura care se efectueaza in ambulator, fara anestezie generala, folosind doar o usoara sedare. În acest tip de tratament al varicocelului se introduce intr-o vena (vena femurala) un mic tub, printr-o incizie mica la nivelul pielii (de dimensiunea unui varf de creion). Pielea este anesteziata si aceasta procedura nu este dureroasa. Apoi, un cateter subtire (ca un tub) este ghidat sub raze X, fara durere, pana in abdomen si apoi in vena varicocelului.
Se injecteaza o substanta de contrast pentru a crea o harta a venei (venograma) si se introduc prin cateter in vena spirale mici de metal sau alte substanţe emboligene pentru a bloca fluxul de sange la vena.
Se indeparteaza apoi tubul si nu este nevoie de copci. Pacientii raman sub observatie timp de cateva ore si apoi pleaca acasa in aceeasi zi. Recuperarea dupa embolizarea varicocelului dureaza de obicei mai putin de 24 de ore, iar pacientii se pot intoarce la lucru a doua zi.

Avantajele embolizarii varicocelului

Majoritatea barbatilor sufera o interventie chirurgicala pentru tratamentul varicocelului. Acest lucru se datorează faptului ca, de obicei, sunt trimisi pentru evaluare la chirurgi si multi dintre acestia nu stiu despre embolizarea varicocelului. Avantajele oferite de aceasta alternativa de tratament din domeniul radiologiei interventionale includ:
•Este la fel de eficienta ca si  interventia chirurgicala in ceea ce priveste ameliorarea durerii, analiza lichidului seminal si posibilitatea unei sarcini.
•Nu necesita nicio incizie chirurgicala in zona scrotului.
•Varicocelul bilateral ( in ambele parti) poate fi tratat in acelaşi timp, printr-o singura punctie venoasa (interventia chirurgicala necesita două incizii deschise separate)
•Pentru embolizare nu este necesara anestezie generala (majoritatea interventiilor chirurgicale au loc sub anestezie generala).
•Rata de complicati este mai mică fata de interventia chirurgicala. Nu a fost raportata infectie dupa embolizare.
•Timpul de recuperare este mai scurt. Pacientii embolizati nu necesita internare. Chiar si pacientii care desfasoara activitati solicitante din punct de vedere fizic pot reveni la munca in prima sau a doua zi dupa embolizare, spre deosebire de pacientii tratati chirurgical.

Intrebari frecvente

1. Ce este varicocelul?
Varicocelul este o retea de vase de sange incurcate (vene varicoase) in scrot. Aceasta este o cauza principala a infertilitatii masculine si poate provoca, de asemenea, durere si atrofie (micsorare) a testiculelor.

2. Care sunt avantajele embolizaarii varicocelului versus chirurgia varicocelului?
Spre deosebire de interventia chirurgicala pentru tratamentul varicocelului, embolizarea nu necesita incizie, cusaturi sau anestezie generala. Mai mult, pacientii embolizati nu necesita internare peste noapte in spital.
În plus, mai multe studii au aratat ca embolizarea este la fel de eficienta ca si interventia chirurgicala. Studiile au aratat ca pacientii embolizati pot reveni la activitatile obisnuite intr-o zi sau doua, in schimb pacientii supusi interventiei chirurgicale vor trebui sa evite activitatile fizice intense timp de cateva zile sau chiar saptamani. Unele complicatii ale interventiei chirurgicale pentru varicocel cum ar fi hidrocelul (lichid în jurul testiculului) si infectia sunt practic inexistente dupa embolizare.

3. Trebuie tratate toate varicocelele?
Nu neapărat. Dacă aveţi simptome, cum ar fi durerea, puteti alege să tratati varicocelul. Un varicocel asimptomatic este o afectiune frecventa care nu produce neaparat durere sau infertilitate. Un varicocel trebuie sa fie tratat numai in cazul in care produce durere, micsorarea unui testicul sau atunci cand se asociaza cu infertilitate de cauza masculina.

4. Embolizarea varicocelului va îmbunatati analiza spermei?
Multe studii au demonstrat ca tratamentul varicocelului poate imbunatati in mod semnificativ analiza lichidului seminal, dar nu există nici o garantie ca la toti pacientii va exista o îmbunatatire semnificativă. Ratele de sarcina se imbunatatesc in cuplurile infertile cu aproximativ 30-50% dupa tratarea varicocelului

5. Procedura de embolizare a varicocelului va reduce durerea?
Tratamentul cu succes al varicocelului  reduce umflarea si disconfortul varicocelului simptomatic. Pot exista alte cauze ale durerii scrotale, care trebuie să fie excluse inainte de inceperea tratamentului varicocelului.

6. Care sunt riscurile sau complicatiile procedurii?
Pot sa apara complicatii minore cum ar fi vanatai la locul de punctie, greata sau dureri de spate de intensitate usoara, dar acestea sunt mai putin frecvente. Infectia, hidrocelul sau pierderea unui testicul nu au fost raportate dupa embolizarea varicocelului.

7. Procedura este dureroasa?
Procedura se efectueaza cu anestezie locala si sedare usoara. Nu este o procedura dureroasa. Într-un studiu, pacientii care au suferit atat interventii chirurgicale pentru varicocel cat si embolizarea varicocelului au inclinat in favoarea embolizarii.

8. Cât timp veti sta in spital?
De obicei, pacientii sunt tinuti sub observatie timp de cateva ore si pleaca acasa in aceeasi zi.

9. Ce restrictii voi avea dupa procedura?
Pacientilor li se recomanda sa se odihneasca in liniste la domiciliu in ziua procedurIi. Isi vor putea relua activitatea normala a doua zi. Interventia chirurgicala pentru varicocel necesita adesea un timp de recuperare mai lung.

10. Cate zile de lucru voi pierde?
Fiecare pacient este diferit, insa recuperarea dupa embolizarea varicocelului dureaza de obicei mai putin de 24 de ore si multi pacienti se intorc la munca a doua zi.

11. Procedura va afecta functia sexuala?
Nu

12. Există posibilitatea ca varicocelului sa reapara după tratament?
Exista o sansa de 5-11% ca varicocelul sa reapara după embolizare. In acest caz, poate fi nevoie de interventie chirurgicala. Retineti insa că varicocelul poate reapare, de asemenea, dupa interventia chirurgicala.

13. Am suferit o interventie chirurgicala pentru varicocel, dar varicocelul a reaparut. Embolizarea varicocelului poate fi utila?
Da. Embolizarea este o modalitate foarte eficientă de a trata un varicocel dupa interventia chirurgicala.

14. Care sunt costurile embolizarii varicocelului?
Costul este comparabil, în general, cu al interventiei chirurgicale pentru varicocel.

15. Dacă se utilizeaza raze X pentru a ghida embolizarea varicocelului, există pericolul de expunere la radiatii?
Deşi medicul radiolog ghideaza cateterul cu ajutorul unui aparat cu raze X în timpul embolizararii, cantitatea de radiatii la care este expus testiculul este foarte mica - aproximativ egala cu cea primita in timpul unei radiografii de piept.

16. In timpul interventiei chirurgicale pentru varicocel se efectueaza o incizie in scrot sau în apropierea scrotului. Se face incizie si in embolizarea varicocelului?
In timpul embolizarii varicocelului nu se efectueaza nicio incizie in scrot sau in apropierea scrotului. Se va produce o intepatura in picior pentru a insera un cateter (un tub mic). Apoi, cateterul este ghidat pana la abdomen si in vena varicocelului. Dupa procedura, cateterul este eliminat si nu este nevoie de copci.